溫哥華的天藍

萬聖夜（Halloween）在每年的10月31日，是西方世界的傳統節日，主要流行於北美、不列顛群島、澳洲和紐西蘭。當晚小孩會穿上化妝服，戴上面具，挨家挨戶收集榶果。華語地區常將萬聖夜誤稱為萬聖節。

萬聖夜英文稱之「Halloween」，為「All Hallow Eve」的縮寫，是指萬聖節（All Hallow's Day）的前夜，類似於聖誕夜被稱為「Christmas Eve」。「Hallow」來源於中古英語halwen，與holy詞源很接近，在蘇格蘭和加拿大的某些區域，萬聖節仍然被稱為「Allhallowmas」，意思是在紀念所有的聖人（Hallow）那一天，要舉行的彌撒儀式（Mass）。

萬聖夜通常與靈異的事物聯繫起來。歐洲傳統上認為萬聖節是鬼魂世界最接近人間的時間，這傳說與中國的盂蘭節類似。美國明尼蘇達州的阿諾卡（Anoka）號稱是「世界萬聖節之都」，每年都舉行大型的巡遊慶祝。

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雖然萬聖節是西方的節日，但隨著文花交流頻繁，台灣民眾對於萬聖節並不陌生。相當於我們的中元鬼節的萬聖節，又是從何而來的呢？

　　萬聖節前夕是萬聖節宗教節日（11月1日）的前一天，所有的鬼魂、巫婆以及死去的鬼魂都將在萬聖節傍晚時出來。　「萬聖節」字意來自「神聖的晚上」或是「視為神聖的晚上」，就是基督徒思念死去的家人和朋友的日子，西方人通常會做禮拜和到墓前追思。

　　而萬聖節的歷史淵源為何？據說二千多年前，每年十月三十一日的前夕是塞爾特族人（即目前的蘇格蘭人、愛爾蘭人）的年度豐收祭典，象徵著一年的結束，以及新一年的開始。這一天是塞爾特族人表達他們對太陽神敬意的日子，因為太陽神讓他們的穀物豐收，準備面斷即將到來的冬天！然而在這一個夜晚也是惡靈力量最強大的一天，因此塞爾特族的牧師和祭司也會主持祭典安撫掌管死亡的神靈，以避免災禍。

　　而古代的愛爾蘭和蘇格蘭一帶的人民害怕萬聖節的來臨，害怕自己的身體被死去的的鬼魂佔據，為了把鬼魂嚇走，他們便會在臉上繪上圖案、把奇裝異服穿在外面，用巫婆、鬼、骷顱骨架等圖案來裝飾他們的房子，然後，在南瓜上刻著可怕的臉孔，並且把蠟燭放在南瓜裡面，用火把、裝飾和舉行慶典來嚇跑鬼魂，這樣的行為逐漸形成一種習俗，這樣的習俗也經由愛爾蘭移民帶至美國，演變成今天熱鬧的萬聖節。

　　現在的萬聖節人們不再感到害怕，反而變成一種有趣的活動，所有小孩子穿上鬼和精靈的衣服，出去嚇鄰居，玩著「不給糖，就搗蛋Trick or Treat」的活動，人們也開始請小朋友吃糖果！也讓萬聖節變成一個充滿歡樂的節日。（攝影／洪榕）