★★你要去哪裡? ★★ @ 溫哥華的天藍

在島國長大的我們，已經很習慣「出國」就代表了要買機票坐飛機，
經過一段或長或短的飛行時間之後，才有可能到達世界上的另個國家。
當然，坐船也是一種方法，但總不普遍，可以到的國家也不多。
來了加拿大後，去了美國幾次，除了那次去夏威夷還是要坐飛機之外，
其他幾次都是開著車就去了。

我有個喜歡開車趴趴走的老爸，
在台灣，他可以一大早摸黑出發，繞行了台灣大半圏後就又回家，
他老說要是可以開車就出國該多好!
所以我強烈建議他應該來經歷一下這種開車出國的新奇經驗。

每個國際機場都設有海關等著做身份檢查，在公路上也有，
不同的是排隊的方式；一個是用人來排，另一個則是車子。
加拿大人喜歡到美國買東西，這常常都是大家「翻山越嶺」而去的主要原因，
只要進了美國，所有的民生物資價格硬是便宜許多。
所以如果你在長假期打算開車去美國採購，就得有跟人家排長龍的心理準備，
我自己排過最久的一次是超過三個小時，也有聽說排五六個小時的。

在用車子排隊等通過海關檢驗的時候，我喜歡跟天藍玩個遊戲；
那就是在經過國界指標時，開車的我一定先聲明自己已經進入了另個國家，
然後再慢慢地移動車子，讓天藍也感受一下兩國就在一線之間的奧妙之隔。

從溫哥華到西雅圖，要過的是美國海關，通常美國海關都會問你幾個基本問題:
「你住哪兒? 你要去哪兒? 你會去住哪兒? 你要去做什麼?」
你一定、必須據實以報，稍有口氣上的遲疑就有「被請下車好好款待」的可能。
還有一種情況也是一定得下車的，就像我們這次進入美國一樣；
那就是凡是拿的是「非加拿大護照的外籍人士」，都得下車辦理I-94，
I-94有半年的效力，在護照釘上I-94之後的半年，你就可以免除下車的麻煩。

辦理I-94也不是難事，程序是海關會先把你的護照收起來，
然後要你去停好車之後，車上的人要全部下車到海關辦公室去，
在離開你的車時，海關警察會要你把鑰匙就留在車外的擋風玻璃上，
原本我有萬一車鑰匙遺失的疑慮，但下一秒我又想到誰敢在太歲頭上動土，
於是，放心地向辦公室走去。
當一腳踏入海關辦公室，就馬上感受到有股讓人「不寒而慄的威武氣氛」，
我想，這教人害怕的情境，都是眼前滿是全副武裝荷槍實彈的警察所營造出來的。
過去的經驗讓我們體認出，亞裔的女性在這樣的場合中比較佔優勢，
於是，在面對這些海關警察盤問的時候，我們家一定就派我去應對，
而事實証明，只要我出面就沒有被刁難的問題，每次都順利通過。
之所以會有這樣的「政策」，實在也是天藍把拔老被各國海關請去小房間款待，
去美國、去澳洲都是，就連跟著團走，他也少不了被「熱情的招待」，
我們猜他那張「酷似南亞洲住民的臉」，應該就是各國海關的眼中釘。
天藍把拔真可憐，從小到大已經因為那張不討喜的臉在情場上從未曾有所斬獲，
離開情場之後，還是因為這張臉老引來些不必要的麻煩。

去美國玩了一圏回來，就要接受加拿大海關的盤問，他們的問題和美國的大不相同。
知道你是回國來，也知道你該是「滿載而歸」，所以他們關心的重點是你買了多少錢?
很奇怪的問題吧? 為什麼要管我花多少錢買東西? 難道你怕我不知節約、浪費金錢?
他們才沒這麼好心呢! 加拿大海關想知道你花了多少錢是因為要扣稅；
如果你當天來回，一個人只能有五十元的免稅額，超過就得繳稅金給加拿大政府，
這相當於台幣一仟伍佰元的免稅額實在是太低了。
還好，我們每次離境都至少停留兩天，這樣每個人就可以有四佰元的免稅額，
其實，通常我們買的都是些七七八八的小東西，實在也花不了多少錢的。